Über die aktuellen tragischen Ereignisse in der Ukraine, die lange Frist von polit-ökonomischen Entscheidungen und die Pflicht von Akademikern und Akademikerinnen, aus historischen Ereignissen zu lernen.
Diese Tage sind für mich etwas schmerzhaft, da ich immer noch Schwierigkeiten habe, zu verdauen, dass es einen sehr ernsten militärischen Konflikt zwischen Russland und der Ukraine gibt – zwei Länder, die sich eigentlich sprachlich, kulturell und wirtschaftlich sehr nahe stehen. Als ich noch zur Schule ging, habe ich Russisch als zweite Fremdsprache gewählt und bin in alle Länder gereist, die jetzt in diesen Konflikt verwickelt sind – die Ukraine, Russland und auch Weißrussland. Sicherlich erzähle ich meine Geschichte aus einer privilegierten europäischen Position heraus – wir haben in den letzten Jahrzehnten nur wenige Kriege erlebt, und bewaffnete Konflikte werden meist als etwas Entferntes wahrgenommen, das sich irgendwo anders auf der Welt abspielt. Trotzdem hatte ich dieser Tage Tränen in den Augen, als ich las, dass eine große Rakete in Bila Tserkva eingeschlagen ist, einer Stadt, die ich zweimal im Rahmen eines Schüleraustauschs zwischen Österreich und der Ukraine besucht habe. Ich erinnere mich noch daran, wie außerordentlich freundlich wir dort behandelt wurden, wie schnell wir uns mit den Kindern vor Ort angefreundet haben und wie reich die Geschichte dieser Stadt ist.
Heterodox Economics Newsletter
Der Heterodox Economics Newsletter wird herausgegeben von Jakob Kapeller und erscheint im dreiwöchentlichen Rhythmus mit Neuigkeiten aus der wissenschaftlichen Community multiparadigmatischer ökonomischer Ansätze. Der Newsletter richtet sich an einen Kreis von mehr als 7.000 Empfänger*innen und zählt schon weit mehr als 250 Ausgaben.
Bila Tserkva ist eine Stadt, die seit mehr als tausend Jahren existiert, eine große cultural capacity und eine sehr vielfältige Bevölkerung hat. In den 1940er Jahren wurde sie fast vollständig zerstört und ihre große jüdische Gemeinde von den Truppen Nazi-Deutschlands massakriert, bevor sie von der Roten Armee befreit und von der Sowjetunion wieder aufgebaut wurde. Ich gebe zu, dass ich kaum glauben kann, dass die Enkel der Menschen, die diese Stadt befreit und wieder aufgebaut haben, jetzt Raketen auf sie abschießen. Und ich bin fest davon überzeugt, dass viele dieser Enkel, die jetzt in der russischen Armee dienen, auch nicht verstehen, warum dies geschehen muss. Dies ist zu einem großen Teil Putins persönlicher Krieg und nicht der des „durchschnittlichen“ russischen Bürgers oder Soldaten.
Lassen Sie mich klarstellen, dass ich hier sicherlich nicht naiv bin: Ich sehe, dass die USA Russland in den letzten drei Jahrzehnten im Grunde in die Enge getrieben haben und nie wirklich bereit waren, die Vorstellung von Russland als so etwas wie einem ewigen Antagonisten aufzugeben. Ich bin mir auch bewusst, dass die Hinwendung der Ukraine zum Westen nicht nur wegen ihrer geografischen Lage, sondern auch wegen der strategisch entscheidenden und historisch belasteten Rolle von Sewastopol ein militärischer Wendepunkt ist. Und ich erkenne sicherlich an, dass Russland und sein Volk jahrzehntelang in den westlichen Medien und der westlichen Kultur unfair und abwertend dargestellt wurden. Doch auch wenn all dies sicherlich zu Konflikten und Feindseligkeiten führt, kann dies niemals einen groß angelegten Angriff auf ein Nachbarland rechtfertigen.
Dennoch haben die USA und ihre europäischen Partner in der Vergangenheit viele Fehler gemacht, und Russland durch die sukzessive Erweiterung der NATO in die Enge zu treiben, war sicherlich einer davon. Meiner Meinung nach wurden jedoch vor dreißig Jahren wichtigere Fehler begangen, als die Russen tatsächlich den Westen um Hilfe bei der Umwandlung ihrer kommunistischen Strukturen in eine demokratische Gesellschaft mit einem marktwirtschaftlichen System baten. Damals gingen unsere Wirtschaftsexperten von der Annahme aus, dass freie Märkte automatisch eine freie Gesellschaft hervorbringen, während es in Wirklichkeit umgekehrt ist: In einer „offenen Gesellschaft“ ist es möglich, die Marktkräfte durch demokratische Mechanismen zu zähmen und damit integrative Formen des Fortschritts zu schaffen, während Märkte und das Profitmotiv als solches nicht an demokratische Institutionen gebunden sind und auch unter einer eher autoritären politischen Führung aufstreben können.
Die naïve Überzeugung, dass wirtschaftliche Freiheit als Grundlage aller anderen Freiheiten verstanden werden muss, war damals sehr stark – und untergrub die meisten Bemühungen, in Russland starke demokratische Institutionen als Grundlage für weitere friedliche Formen der internationalen Integration zu schaffen. Wenn Sie sich über diese Themen informieren wollen, um die aktuellen Ereignisse besser einordnen zu können, kann ich Ihnen Katharina Pistor’s kurze Darstellung des Themas empfehlen, in der einige offensichtliche Fehler der Vergangenheit klar herausgestellt werden.
Wie schon oft gesagt wurde: Wirtschaftliche Ideen können mächtig sein, besonders auf lange Sicht, und Russlands verpasste Chance, stärkere demokratische Institutionen zu schaffen, ist ein besonders tragisches Beispiel dafür. Als Akademiker*innen können wir in Zeiten von Schießereien nicht viel ausrichten, aber meiner bescheidenen Meinung nach ist es unsere Aufgabe und Pflicht, uns genau an die kritischen historischen Momente zu erinnern, die uns in diesen Schlamassel geführt haben. Vielleicht können wir es beim nächsten Mal alle besser machen.
Mit Hoffnung,
PS: Sicherlich haben viele von Ihnen die bittere Ironie bemerkt, dass das super-genügsame, sparfreudige und schuldenbremsenbegeisterte Deutschland gerade versprochen hat, 100 Milliarden Euro für die Verbesserung der militärischen Kapazitäten auszugeben. Es scheint also, dass die Deutschen doch Schulden machen können, aber die spezifischen Gründe, die sie dazu veranlasst haben, machen mich angesichts schmerzhafter historischer Analogien zum Ersten Weltkrieg sprachlos …
